Tempête sur la savane, Michaël Escoffier, Manon Gauthier (par Yasmina Mahdi)

Manon Gauthier applique la technique des papiers découpés (découpage plus collage). Elle organise un univers d’animaux de papier aux contours schématisés, qui portent des traces plastiques de fusain, de pastels gras, de traçages à la craie grasse blanche. Il s’agit de collages bruts sans effets décoratifs ou mignards. Il est possible de qualifier ce travail, d’assemblage, même si la narration est présente pour faciliter la compréhension d’un très jeune public. L’on y trouve la spontanéité reconstituée de dessins d’enfants, et c’est un paradoxe – dans le cas présent, cela est réussi.

L’éléphant véhicule de nombreux symboles, se retrouve comme logo et emblème. Le premier éléphant de fiction, Babar, créé par Cécile et Jean de Brunhoff, est aussi un des premiers héros de la littérature enfantine. Ici, l’éléphant rous/péteur de M. Gauthier va rencontrer maints animaux de la savane, sur terre et dans l’eau. Un conseil organisé par les bêtes aura lieu et les petits lecteurs et lectrices pourront observer, dénombrer et connaître le nom de chacun des habitants de cette terre à la végétation rare et clairsemée. La gamme chromatique, sobre, arbore des gris chauds, des noirs, des beiges et des jaune ocre. L’organisation textuelle, pour faire rire et travailler l’imaginaire, est élégante, bien lisible.

L’ensemble est plaisant, délicieusement impertinent, abordable dès l’âge de 4-5 ans.

Yasmina Mahdi