Nouvelles du pays, Sefi Atta

Et l’intelligence de Sefi Atta, et à travers elle des femmes d’Afrique, est de conserver l’étincelle de vie, la goutte d’humour qui est en fin de compte leur triomphe symbolique.

« - Bébé, j’en ai une grosse.

- J’parie qu’elle est pas plus grosse qu’un Bic »

Mais l’horreur se tient tapie au recoin du sourire :

« On a aussi appris qu’une élève d’une autre école, loin de celle de Fatima, allait être flagellée elle aussi, parce qu’elle était enceinte. Treize ans, et elle disait qu’un fou l’avait violée. Malheureusement lui avait dit l’Alkali, comme c’était une femme, son témoignage ne comptait pas vraiment. »

Et derrière les misères, survivent, intacts, des cœurs pleins de vie, d’espoir fou souvent, de rêves impossibles de richesse matérielle, de liberté, d’amour. Sefi Atta fait battre son écriture au rythme des palpitations de son pays d’origine, oscillant entre les racines terriennes de l’Afrique et la folle aspiration vers le mirage occidental, entre le sous-développement économique et les vagues de la modernité d’internet et des réseaux sociaux. Un des sports nationaux du Nigéria est bien sûr l’arnaque par internet. Les yahoo yahoo boys dont l’activité consiste à traquer le gogo d’occident par des escroqueries plus ou moins grossières mais qui, par le nombre, parviennent à rapporter quelques poissons dans le filet.

On suit Sefi Atta et ses personnages tout au long de ces onze nouvelles avec plaisir et amertume. L’énergie qui s’élève de ce livre est comme une métaphore de l’Afrique, de ses femmes : douloureuse et pleine de promesses.

On connaissait le talent de Sefi Atta avec son dernier roman « Avale ». Son incursion dans le territoire de la nouvelle est tout aussi brillante.

Leon-Marc Levy