Les étoiles s’éteignent à l’aube, Richard Wagamese (par Léon-Marc Levy)

La seule originalité, à la rigueur, de ce roman-ci est d’être écrit par un auteur indien canadien Ojibwé d’origine, et de mettre en scène des personnages eux-mêmes (vaguement) indiens d’origine, qui ne se rappellent pratiquement rien quant à leurs racines si ce n’est, à l’agonie, quelque vieille superstition.

Tout au long, on sent le produit fabriqué, surfant sur la mode des identités primitives et sur celle des Nature Writers. La patte des professeurs de Creative Writing Schools est omniprésente, les scènes-clichés défilent comme les clients à la caisse d’un supermarché, le repas familial dans la maison des bois, les animaux sauvages dans la forêt, la douleur du vieux père et la tendresse retrouvée du garçon.

« Autour de lui, il entendait les bruits de la forêt, ses claquements et ses craquements, le bruissement des fougères entre lesquelles déguerpissaient de petites créatures, le froissement des feuilles et des branches où les oiseaux et les écureuils étaient affairés à leurs préparatifs du soir. Il ferma les yeux et s’appliqua à repousser les limites de la portée de son ouïe. Il perçut des choses au loin. Un orignal meuglait dans la vallée. Un ours grognait quelque part en bas de ce versant et là où il fendait la trouée, le vent faisait un son de scie. Puis il entendit les oiseaux. Il y avait une compagnie de grouses qui chassaient et picoraient au milieu des arbres ».

Des pages et des pages de bestiaire, d’herbiers, entrecoupées des lamentations du père et du chemin du fils vers le pardon.

Les Creative Writing Schools sont en train d’assassiner la littérature américaine. Leurs recettes sont éculées, visibles comme des grosses ficelles autour d’une caisse emballée. Les bons écrivains américains d’aujourd’hui se font rares et, hormis les maîtres comme McCarthy ou Auster, il faut chercher pour trouver ceux qui sont hors des sentiers battus, les Howard McCord, Lance Weller ou Laura Kasischke. De quand date le dernier grand roman américain ? Et depuis, on exploite la mine de James Fenimore Cooper, de Henry David Thoreau, de Jack London. Jusqu’au trop-plein.

Ce roman de Richard Wagamese vaut sûrement mieux que ce que je viens d’en écrire. Il n’est pas déplaisant, il se lit en linéaire, avec une vraie fluidité. Mais à quoi bon mon Dieu ? A quoi bon ?

Léon-Marc Levy

En activité depuis 1979, Richard Wagamese a exercé comme journaliste et producteur pour la radio et la télévision, et est l’auteur de treize livres publiés en anglais par les principaux éditeurs du Canada anglophone. Wagamese appartient à la nation amérindienne ojibwé, originaire du nord-ouest de l’Ontario, et est devenu en 1991 le premier indigène canadien à gagner un prix de journalisme national. Depuis lors, il est régulièrement récompensé pour ses travaux journalistiques et littéraires. Il est notamment le lauréat du Prix national de réussite indigène pour les médias et les communications 2012, et du prix 2013 du Conseil canadien des arts. Il est mort en 2017.

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NB : Vous verrez souvent apparaître une cotation de Valeur Littéraire des livres critiqués. Il ne s’agit en aucun cas d’une notation de qualité ou d’intérêt du livre mais de l’évaluation de sa position au regard de l’histoire de la littérature.

Cette cotation est attribuée par le rédacteur / la rédactrice de la critique ou par le comité de rédaction.

Notre cotation :

VL1 : faible Valeur Littéraire

VL2 : modeste VL

VL3 : assez haute VL

VL4 : haute VL

VL5 : très haute VL

VL6 : Classiques éternels (anciens ou actuels)