Le Yark, Bertrand Santini & Laurent Gapaillard (par Yasmina Mahdi)

Yark apparaît comme une espèce rare, un être imaginaire, chimérique et burlesque, voire la coquecigrue de Rabelais. Yark raffole des enfants sages, et redoute les « gredins ». Sur le ton de la fable et de la boutade, B. Santini ose parler d’humeurs gluantes ou nauséabondes avec un humour noir, invente des situations cocasses, et fait se catapulter des êtres aux antipodes. Le monstre poilu et denté est plutôt un individu nocturne et solitaire et c’est au cours de virées dans des grandes villes ou des villages, quand tout le monde dort, que certaines de ses aventures nous sont contées… Des rencontres brutales, d’autres plus émouvantes, vont émailler les errances du Yark, et la bonté va triompher de la méchanceté. Par ailleurs, l’univers tel qu’il est campé dans cette fable ressemble quelquefois à celui du philosophe Hobbes – sceptique quant à la nature humaine. Donc, avis à toutes et à tous, cherchez le monstre (la mauvaise bête) pas seulement à l’extérieur mais tapi en soi. Ainsi, certaines tendances de la nature sont révélées – la gourmandise, la prédation, la soif de possession, la brutalité mais également la gentillesse, la tendresse et l’amitié.

La première lettre qui ouvre chaque début de chapitre est une enluminure figurant un paysage ou un détail morphologique. La trentaine de dessins, touffus et complexes, de Laurent Gapaillard, ornent les pages de l’ouvrage de 26 x 20,7 cm. La densité du dessin est formulée par l’encre, la pointe noire du feutre, de la plume ou du rotring, le raccourci, le gros plan ou la contre-plongée, renforcée par les modulations de la lumière et des ombres. Ces modulations de luminosité qu’on appelle valeurs sont obtenues par traits successifs, par remplissage avec variation de la pression selon l’intensité souhaitée, formant hachures, lignes courtes, parallèles, obliques ou courbes, espacées jusqu’au blanc et au vide, ou très denses tirant vers le noir profond. L. Gapaillard a élaboré ses scènes oniriques, ses vues en perspective et architecturales de façon fougueuse et précise, stylisée. Cela n’est pas sans évoquer une filiation avec Gustave Doré ou encore Albert Robida. Yark a parfois l’aspect et les attitudes proches de l’imaginaire occulte asiatique, par exemple ceux des fantômes des défunts, à l’apparence d’un grand singe sombre aux yeux rouges et phosphorescents, d’Apichatpong Weerasethakul.

Ce conte contemporain, une pépite de jais, est un chef-d’œuvre qui brille autant par son audace textuelle que par sa talentueuse forme plastique. Notons que l’œil est partout, témoin, grand ouvert, endormi, effrayé, ému, œil-fleur, œil-poisson, œil-nid.

Appréhendable dès l’âge de 8 ans et pour tous publics.

Yasmina Mahdi

Bertrand Santini, graphiste d’affiches de cinéma, scénariste et réalisateur, est l’auteur d’une dizaine d’ouvrages pour la jeunesse. Le Yark a remporté de nombreux prix, été traduit dans une dizaine de langues et adapté au théâtre.

Laurent Gapaillard, né en 1980, a étudié à l’École Met de Penninghen et à l’École du Louvre. Il a créé des décors de films.