Le voyage de Nietzsche à Sorrente, Paolo D'Iorio

C’est dans ces paysages que Nietzsche se promène, regarde, écoute, discute. Entouré par « une sociabilité joyeuse et confiante qui fertilisa son élan créateur ». Beaucoup de ces sensations et de ces informations – les « pensées à l’état naissant que le philosophe a saisies entre la mer et la montagne, entre le parfum des orangers et celui du sel marin le long des étroits chemins parmi les oliviers » – serviront plus tard, la réalité sera alors traduite, transcrite, transfigurée. Les chemins de Sorrente ont offert à Nietzsche de quoi traduire ses pensées en images. Le travail de l’écrivain fera le reste.

Nietzsche a trouvé à Sorrente « cette voix qui parlait de liberté de l’esprit et d’amour du voyage ». Il a beaucoup apprécié ce voyage et ce séjour. « Nietzsche a dit récemment qu’il ne  s’est jamais senti si bien dans la vie et que probablement il ne sentira jamais plus aussi bien » (Malwida). Ce séjour a même eu des effets positifs sur sa santé. « Il va beaucoup mieux, a-t-il dit, et commence à pressentir ce qu’est la santé » (Malwida).

L’auteur du livre utilise les rares notes prises par Nietzsche dans des carnets – sa mauvaise santé et sa vue affaiblie ne lui permettaient pas de les tenir régulièrement – mais surtout de nombreuses lettres échangées par les protagonistes de ce séjour avec leurs familles ou leurs amis – « quatre personnes qui mènent dans la plus parfaite harmonie et sans gêner la liberté de chacun, une vie commune, satisfaisante à la fois du point de vue intellectuel et du confort personnel » (Malwida) – pour démontrer que ce séjour à Sorrrente et ces événements – ses lectures, les échanges avec les compagnons de voyages et de villégiature, les promenades – ont eu une influence capitale sur la pensée du philosophe, notamment en détaillant certains aphorismes de Humain trop humain – ou Choses humaines, trop humaines – rédigés plus tard dans cette première œuvre sous la forme d’aphorismes qui inaugure la « philosophie de la maturité ».

Évidemment au-delà du simple récit d’un voyage touristique, ce livre vaut bien sûr pour les explications données par l’auteur sur la « métamorphose » de Nietzsche durant ce séjour. Il n’est pas très difficile à lire mais, comme l’indique le sous-titre du livre, il s’agit quand même d’un récit qui est plus qu’un document sur le séjour de Nietzsche à Sorrente. Les développements sur le cheminement de la pensée du philosophe et ce tournant « généralement qualifié de positiviste » ainsi que quelques notions propres au philosophe peuvent rebuter les personnes peu habituées à cet exercice.

Nietzsche quitte Sorrente le 7 mai 1877. Il n’y retournera jamais. Mais il ne retourne pas non plus enseigner à Bâle. Ce voyage dans le Sud change radicalement le cours de sa vie et de sa philosophie.

Les premières lignes : « Le voyage à Sorrente n’est pas seulement le premier grand voyage de Nietzsche à l’étranger, son premier grand voyage au Sud, mais la véritable rupture dans sa vie et dans le développement de sa philosophie. Il survient en 1876, à un moment où Nietzsche traverse de graves souffrances morales et physiques. Sa santé a décliné, de fortes névralgies l’obligent à rester au lit au moins une fois par semaine avec d’insupportables migraines. C’est aussi le temps d’un bilan intellectuel ».

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Lionel Bedin