L’île au trésor, Robert Louis Stevenson (par Léon-Marc Levy)

Cette édition est un cadeau à la part d’enfance qui jamais en nous ne s’éteint. La langue des dialogues nouvellement traduits, râpeuse et drôle, rend les personnages plus proches que jamais, plus réels que jamais. Dès le début, la rencontre avec le Capitaine annonce la tonalité :

« Comment vous faudriez m’appeler ? Vous faudriez m’appeler capitaine. Oh, je vois ce que vous attendez – voilà ! ». Il a jeté trois ou quatre pièces sur le seuil. « N’avez qu’à me préviendre quand j’ai dépensé ça »…

Le rêve de la mer se glisse en Jim comme un doux poison au rythme étonnant des paroles du capitaine, qui, aux oreilles de l’enfant, deviennent des morceaux tangibles de cet univers onirique. L’aventure est toujours poésie chez Stevenson et la traduction de Jean-Jacques Greif l’a parfaitement compris, qui compose une ode à la fiction littéraire.

« Les docteurs c’est tous des crétins ; et ce docteur, là, non mais y connaît quoi sur les gens de mer ? J’suis été dans des endroits aussi chauds que du goudron fondu, et des gars tombent comme des mouches de la fiève jaune, et la terre s’prend pour la mer à monter et à descendre et à secouer les maisons – y connaît quoi sur ces pays-là, l’docteur ? – et j’ai vécu de rhum, j’te dis ».

L’arrivée à l’Île au trésor est une scène qui n’a jamais cessé d’être reprise dans toutes les formes de fiction. On ne peut s’empêcher de voir le tableau qui s’offre aux yeux de l’équipe de cinéastes du premier King Kong de James Whale. Une vision de l’autre monde.

« Tous les hommes se pressaient déjà là. La ceinture de brume s’était élevée au moment où la lune était apparue. Nous apercevions deux collines basses au loin, dans la direction du Sud-Ouest, séparées l’une de l’autre de deux milles environs. Derrière l’une d’elles se trouvait une troisième colline plus haute, dont le sommet se cachait encore dans le brouillard. Toutes les trois avaient une forme conique ».

L’Île au trésor n’est pas une île. C’est une métaphore de tous les rêves dont les hommes sont capables. C’est – comme le dit le grand Will – « (…) such stuff as dreams are made on » la matière dont sont tissés nos rêves (La tempête, Acte IV, Scène 1).

Ajoutez l’écriture « legato » de Stevenson – Ah ! L’usage somptueux du point-virgule – et vous avez l’un des plus grands romans de l’histoire littéraire dans sa traduction la plus parfaite à ce jour. La quintessence du roman d’aventure et – par conséquent – le cœur de toute littérature.

Léon-Marc Levy

VL4

NB : Vous verrez souvent apparaître une cotation de Valeur Littéraire des livres critiqués. Il ne s’agit en aucun cas d’une notation de qualité ou d’intérêt du livre mais de l’évaluation de sa position au regard de l’histoire de la littérature.

Cette cotation est attribuée par le rédacteur / la rédactrice de la critique ou par le comité de rédaction.

Notre cotation :

VL1 : faible Valeur Littéraire

VL2 : modeste VL

VL3 : assez haute VL

VL4 : haute VL

VL5 : très haute VL

VL6 : Classiques éternels (anciens ou actuels)