L’Amertume du triomphe, Ignacio Sánchez Mejías

Et nous découvrons au-delà du belluaire qui œuvra dans l’arène avec bravoure et puissance, un Sévillan à la vie sociale multiple : président du Betis (football), mais aussi de la Croix-Rouge, journaliste, comédien, écrivain. En 1927, à 36 ans, ayant connu maints succès et différentes controverses, il s’était retiré des combats. Sept ans après, « s’ennuyant à mourir », sa passion avait été la plus forte. Son retour durerait moins d’un mois…

Dans ces fragments, dont on a pu rétablir neuf chapitres assez brefs, Ignacio campe José Antonio Moreno, simple fils du régisseur d’un grand domaine, qui va lui-même forger son destin de torero « jeune, fort, très adroit, artiste et surtout courageux ». Le monde des corridas, les triomphes et la mélancolie, les élans des aficionados, la versatilité de la presse, la fidélité du valet d’épée et de quelques très rares amis, les tentations féminines et le rêve d’un amour, sont saisis en termes sobres, « de l’intérieur ». Car Ignacio Sánchez Mejías, qui en donna une première lecture en 1925 à Valladolid, était donc en plein cœur de l’action lorsqu’il fixa cet univers taurin avec une authenticité évidente. Il revenait aux Editions Verdier de lui avoir fait tout sa place dans leur collection de référence, « Faenas ».

Jean Durry