J. R. R. Tolkien est né en 1892 à Bloemfontein dans l'état libre d'Orange de l'Afrique du Sud et a vécu en Angleterre où il fut universitaire à Oxford. Son extraordinaire œuvre de fiction : Bilbo le Hobbit (1937), Le Seigneur des Anneaux (1954-1955), Le Silmarillion (1977)… lui a apporté une reconnaissance internationale.

Alan Lee est illustrateur, peintre, écrivain et concepteur visuel. Il est devenu l’un des spécialistes de l’illustration de romans féériques, ainsi que de l’œuvre de Tolkien. Il a d’ailleurs collaboré avec Peter Jackson à la préparation du film Le Seigneur des Anneaux.