Elias Canetti est né en 1905 en Bulgarie, d’une famille d’origine juive séfarade. Élevé en Autriche, exilé en Angleterre après la Nuit de Cristal, il reçut la nationalité britannique en 1952. Il résida longtemps en Suisse, où il mourut en 1994. Son œuvre fut couronnée par le Prix Nobel de littérature (1981).