Eclipses japonaises, Éric Faye

Tissé subtilement en trois parties, le roman alterne certains épisodes de cette vague inquiétante de disparitions, et révèle quelques-uns des parcours : le destin de l’Américain Selkirk, des Japonais Naoko Tanabe, Setsuko Okada, Shigeru Hayashi (archéologue), entre autres, est retracé, entre fait divers et histoire intime, pour rendre compte au plus juste de la portée de ce qui fut pour chacun(e) d’eux l’événement, le rapt. De 1966 à 2012, l’histoire déroule les mille et une réalités de ces enlèvements par les autorités nord-coréennes pour faire des victimes des espions, des terroristes ou encore des acteurs d’un cinéma de propagande.

Fortement documenté (sur base de témoignages de première main, de photographies, de rapports), le roman, riche et foisonnant, ne cède jamais à la compilation d’informations brutes, mais excelle à découvrir la vie mouvementée et ruinée de ces personnes (j’ose à peine user du terme personnage) volées à leur propre vie. On ose à peine imaginer la cruauté imposée à ces êtres, en plus de la violence de l’exil et des séparations d’avec leur famille, et pourtant, sans complaisance, Faye décrit l’enlèvement, les transports par bateau, la réclusion au noir, l’usage d’une langue imposée par force, l’idéologie débilitante du régime de la Corée du Nord (propagande, sessions de « formation » brute à la mission nationale, etc.). Il y a là tout un travail de recherche quasi entomologique au cœur des réalités d’un régime tortionnaire. L’épisode du vol 858 de la Korean Air qui explose en 1987 dévoile ainsi l’implication terroriste coréenne. Le GI Selkirk, qui a voulu passer au nord pour échapper à l’envoi de force au Vietnam, est devenu un comédien à la commande du régime fou. On pourrait multiplier les exemples.

La force du roman tient autant à l’imbrication subtile des destins (plusieurs des protagonistes ont partie liée) qu’à la manière fluide de les narrer, passant d’un point de vue à l’autre, d’un être ballotté à l’autre, et le lecteur aura ainsi l’impression solide de traverser l’Histoire par le biais de petits récits, proches de faits divers tragiques que se plaît à relater une certaine presse. Faye n’a que faire de ces tabloïds : il restitue la vie à des êtres qui en ont singulièrement manqué, et c’est avec conviction comme avec émotion qu’on a partagé l’intimité de ces victimes, le temps d’une lecture.

Voilà un roman qui mériterait une belle récompense.

Philippe Leuckx