Figure emblématique de la littérature afro-brésilienne, Conceição Evaristo a passé son enfance dans une favela de Belo Horizonte. Deuxième enfant d’une fratrie de neuf, sa mère a toujours insisté pour qu’elle apprenne à lire et à écrire. Après une scolarité instable, elle est devenue enseignante en 1971, avant de reprendre des études de lettres quelques années plus tard. Ce n’est qu’en 2003 que son premier roman, L’histoire de Poncia, est publié au Brésil. Succès littéraire, il est aujourd’hui traduit en anglais, espagnol et français.