Christoph Hein, né en 1944, a écrit une vingtaine de pièces de théâtre. Il est devenu un écrivain de renom avec Invitation au lever bourgeois en 1980 (Alinéa), L’Ami étranger en 1983, traduit en plus de quinze langues. Suivirent trois romans, La Fin de Horn en 1985, Le Joueur de tango en 1989, Le Jeu de Napoléon en 1993, un volume de nouvelles L’Exécution d’un veau en 1994, et de nombreux essais. Il est apparu dans les années 1980 comme une instance morale dans l’ancienne RDA. Ses diverses prises de position et interventions publiques en ont fait l’un des intellectuels allemands les plus en vue.