Ce qui est arrivé à M. Davison, Jon McGregor

Les nouvelles de Jon McGregor commencent comme elles finissent, de la manière la plus inattendue et abrupte qui soit. N’attendez jamais un « récit », avec un début et une fin. En cela McGregor a retenu la leçon de Raymond Carver et participe de ce courant nouvelliste qui se nourrit de tranches de vie.

Début de la nouvelle intitulée « Ce qui lui avait rappelé, par la suite » :

«  Et puis il y avait l’Américaine, à qui il avait proposé la chambre d’amis cette fois-là, sans se poser de questions, ni réfléchir, ni apparemment tenir compte du fait que Catherine aurait pu au moins avoir envie d’être prévenue. »

Jon McGregor nous avait habitué à ces procédés avec son premier roman magistral « Même les chiens » (cliquer sur le titre pour lire la recension). Mais en 30 nouvelles stupéfiantes d’inventivité et de décalage, il nous confirme de façon éclatante qu’il est un des grands stylistes des lettres britanniques d’aujourd’hui. Jusqu’à l’exercice de style, celui qui consiste à entrer dans un phrasé et un langage propres à un registre de langue

Début de « New York » :

«  OK. Donc y a ces mecs, ces deux mecs, et ils sont au bord de la route, ils attendent quelque chose. Qu’est-ce qu’ils attendent ? On sait pas ce qu’ils attendent. Pas encore.Ca fait partie du suspense, OK ? OK. Donc ils sont là, ils ont l’air assez crevé, assez déprimé, vous saisissez ? Ouais. L’air ordinaire j’imagine. »

Relisez le passage précédent : n’est-ce pas, dans le propos, l’art même de la nouvelle, sa progression narrative, qui en est l’objet ? McGregor se raconte racontant, jouant des voix de l’écriture comme il faisait parler les fantômes dans « même les chiens ». C’est l’écrivain de la polyphonie. Ainsi dans la nouvelle qui porte le titre du recueil « ce qui est arrivé à M. Davison », la première phrase est surprenante :

« Tout d’abord, je veux commencer par dire que nous sommes tous absolument navrés de ce qui est arrivé à M. Davidson »

Davidson. Faute de frappe du rédacteur de cette recension ? Coquille d’imprimerie dans le livre ? Non. C’est bien Davidson, pas Davison et c’est la clé narrative de la nouvelle qui en dépend.

« Les vestiges » pour finir :

« N’ont pas été encore retrouvés. N’ont pas été encore retrouvés. N’ont pas été encore retrouvés. N’ont pas été encore retrouvés. N’ont pas été encore retrouvés. N’ont pas été encore retrouvés. (…) »

Il est de justice que de souligner ici le travail remarquable de Christine Laferrière, la traductrice de ce recueil. Ce n’était sûrement pas de tout repos, et néanmoins c’est une impeccable réussite.

Jon McGregor est au cœur du jeu d’écrire. Ou de sa folie. Comme Torrance, l’écrivain psychotique de « Shining ». On le suit volontiers dans ses explorations.

Leon-Marc Levy