Art Nouveau, Paul Greveillac (par Stéphane Bret)

« Le rêve a la fragilité du miracle (…) Nous avons faim de tabous. Nous nous mourrons de la pauvreté de nos rêves. En leur absence, nous sommes de grands orphelins à l’ombre de nos désastres intimes. (…) Parce que nous manquons, peut-être, de courage. De désir ».

Le lecteur trouvera aussi dans ce beau roman une évocation de la vie de l’Empire de François-Joseph, marqué à cette époque par une intense ébullition artistique, des révolutions dans l’esthétique, la musique. On croise ainsi dans le roman Otto Wagner, à propos de la querelle des ornements, Adolf Loos, Bela Bartok. L’auteur du récit pointe également la difficulté pour Lajos Ligeti, d’origine juive, de s’imposer face à ses concurrentes et aux embûches qui ne manquent pas d’obstruer son parcours. Paul Greveillac évoque cette ambiance, ce poids de l’histoire qui sanctionnera finalement l’Art Nouveau par la guerre :

« Aucun art, semble-t-il, n’a tout à la fois réifié, aimé, idéalisé, sanctifié les femmes autant que l’art nouveau. Il s’est épanoui dans une débauche de sensualité et de vie, avant que de pourrir dans l’horreur et la mort de la guerre ».

Un roman très plaisant, touffu, dense, mais qui se lit sans être un spécialiste de l’histoire de l’art ou de l’architecture. Une belle illustration d’une utopie : la volonté de reconstruire le monde, au sens propre du terme.

Stéphane Bret

Paul Greveillac né en 1981 est un romancier et novelliste français. Il reçoit le Prix Roger-Nimier ainsi que la Bourse de la Découverte de la Fondation Prince-Pierre-de-Monaco pour son premier roman, Les Âmes rouges, dont l’histoire se déroule au temps de l’Union soviétique. Le personnage principal est un censeur, amoureux de cinéma et de littérature. Son roman Maîtres et esclaves reçoit le Prix Jean Giono en 2018.