Amour, Matt de la Peña, Loren Long (par Yasmina Mahdi)

L’eau occupe une place de choix dans les compositions, du jet d’eau des artères de la ville, jaillissant des bouches d’incendie, aux eaux calmes du lac, de la pluie et de la neige. L’image du petit groupe arrosé par la borne-fontaine n’est pas sans rappeler les photographies de rue de William Klein. L. Long n’hésite pas à brosser les portraits d’une classe moyenne et laborieuse, d’handicapés et de musicien ambulant, dans les lieux publics, les habitations pavillonnaires, les mobile homes. Les jeunes lectrices et lecteurs vont découvrir un monde contemporain, au vu des vêtements, des attitudes des personnages, des modes de vie. Le multiculturalisme issu du creuset démographique américain est présent dans les visages de types latino-américain, indien, afro-américain, etc. Les confessions de foi (christianisme, islam) sont signalées de façon explicite par une croix, une figure christique ; ailleurs, un hidjab.

Les camaïeux de jaune, couleur chaude, contrastent avec les tonalités froides des bleu-violet et des bleu-vert de la nature. Des aplats de rose fraise (couleur fétiche associée à l’enfance, à la tendresse, à la fillette), de Garance, sont utilisés pour les vêtements et les objets. De courtes fables poétiques complètent les scènes de genre intimistes, depuis un appartement, un coin de jardin, une vue de la cité par la fenêtre ou depuis les toits. Le style de l’auteur-illustrateur a une filiation avec le registre artistique de peintres comme Andrew Wyeth, Thomas Hart Benton (le professeur de J. Pollock). Les valeurs prônées proviennent des vertus théologales, foi, espérance et charité – en Russie, espoir et amour.

L’histoire peut être appréhendée dès l’âge de sept, huit ans.

Yasmina Mahdi