Né en 1960 à Hangzhou (Zhejiang), Yu Hua a commencé à écrire en 1983. Il a reçu en 2008 le prix Courrier international du meilleur livre étranger pour Brothers. Son œuvre est disponible en France aux éditions Actes Sud, qui ont notamment publié Le Vendeur de sang (1997, Babel n°748), Un amour classique (2000, Babel n°955) et Vivre ! (Babel n°880, adapté au cinéma par Zhang Yimou, Grand Prix du jury au Festival de Cannes 1994).