Wang Xiaobo est né en 1952, il appartient à cette « génération perdue » qui a vécu les brimades et frustrations sous la Révolution culturelle. Il a été ouvrier avant de devenir enseignant en sociologie à l’université de Pékin jusqu’à 1992. Il s’est ensuite consacré à l’écriture. Il a eu beaucoup de succès à Taiwan et à Hong Kong mais censuré en Chine. Son décès survenu en 1997 et l’expansion de l’internet ont permis à ses textes de sortir de l’ombre. Il est maintenant considéré comme un grand auteur par une partie de la jeunesse chinoise cultivée.