Vaikom Muhammad Basheer, né en 1908 et mort le 5 juillet 1994, est un écrivain indien de langue malayalam et un militant indépendantiste keralais (du Kerala, état du sud-ouest de l’Inde). Basheer quitte le domicile familial à 16 ans pour s’engager dans la lutte pour l’indépendance. Il travaille comme journaliste et participe à la marche du sel, lancée par Gandhi en 1930. Après la répression britannique et un bref emprisonnement, Basheer abandonne le mouvement non-violent. Recherché par la police, il entre en clandestinité. Il voyage dans tout le pays et exerce divers métiers pour vivre. Vers 1937, il retourne au Kerala et commence à écrire des nouvelles pour gagner sa vie. Il parvient tout juste à vivre et ses écrits politiques sont interdits. Surveillé par la police, il est de nouveau incarcéré entre 1941 et 1944. Après l’indépendance de l’Inde, VM Basheer arrête la politique et se consacre à l’écriture. Il est interné à deux reprises pour paranoïa. En 1982, Vaikom Muhammad Basheer reçoit la Padma Shri, décoration civile attribuée par le gouvernement indien à ceux qui se sont distingués dans les domaines des arts, de l’éducation, de l’industrie, de la littérature, des sciences ou du sport. La plupart des écrits de Basheer sont des nouvelles qui reprennent ses expériences vécues : la prison, les relations amoureuses contrariées par les codes sociaux, les musulmans de la campagne keralaise.