Un oiseau de feu, Susan Sellers (par Stéphane Bret)

Très vite, des obstacles surgissent, des objections notamment formulées par Virginia et Vanessa s’élèvent avec insistance : cette Lydia n’est-elle pas trop bohème, imprévisible ? A-t-elle assimilé les usages de la common decency anglaise ? Keynes, de son côté, apparaît comme un homme sûr de lui, de son importance, de ses proches. Ainsi n’envisage-t-il jamais des poursuites contre lui en raison de ses pratiques homosexuelles :

« Non que ses orientations sexuelles lui aient jamais attiré de réactions ouvertement hostiles. Bien au contraire, à Eton puis Cambridge, et même au ministère des Finances, il a toujours été, sinon explicitement reconnu, du moins tacitement entendu que sa vie privée ne concernait que lui et devait être respectée ».

Avant qu’il ne se marie avec Lydia, contre toute attente, Keynes est séduit, définitivement, par cette artiste, cet Oiseau de feu, œuvre de Stravinsky, montée par les Ballets russes. Il reconnaît Lydia comme appartenant à son monde, celui des élites, des artistes, des marginaux : « Elle lève les yeux vers sa loge et le salue, avec Serge Lifar, son partenaire dans cette reprise de l’Oiseau de feu. Et elle aperçoit Meynard qui applaudit avec tant de frénésie que ses mains en paraissent floues ».

Un oiseau de feu nous fait pénétrer dans les arcanes du groupe de Bloomsbury, dans l’histoire de la danse russe, peu de temps avant le bouleversement provoqué par la révolution d’Octobre, les références littéraires et artistiques y sont riches, fréquentes, on y apprend énormément, on prend plaisir à cette radiographie du désir, à cette dissection des sentiments humains.

Ouvrage à recommander sans conditions.

Stéphane Bret

Susan Sellers enseigne la littérature anglaise à l’université de St-Andrews en Écosse. Également romancière à succès, elle est l’auteur de Vanessa et Virginia, traduit en dix-sept langues, inspiré de la relation parfois tumultueuse entre Virginia Woolf et sa sœur Vanessa Bell.