Rio di Maria est né un 18 juillet à Canicatti en Sicile où il a vécu jusqu’à l’âge de onze ans avec sa famille, une vie précaire comme tout sicilien non assujetti à la Mafia ou aux nantis. Puis il émigre en Belgique et vit dans la région liégeoise depuis 1957. Il travaillera près de quarante ans dans une entreprise, il est marié à Viviane et a trois enfants.