Nouvelles du New Yorker, Ann Beattie

Ann Beattie en fait des scènes choisies de la vie à New-York. Car il ne faut pas s’y tromper, New-York est évidemment le personnage central de toutes ces histoires, fascinante et insupportable, au point que chacun des personnages est incapable d’imaginer une vie ailleurs, un peu comme les personnages de Woody Allen, scotchés dans le macadam de La Ville, shootés à son gigantisme, à son dynamisme, à ses délires. Le tout, bien sûr, en râlant à tout propos sur ses défauts :

«  - Qu’y a-t-il de si attirant dans l’ambiance survoltée de New York ? s’exclama-t-il. Tu te réveilles en nage la nuit. Tu ne traverses même plus Washington Square Park. »

On écoute Dylan, Lennon et McCartney, et Billie Holyday, sur vinyles bien sûr, religieusement :

« Deux chansons en particulier se gravèrent dans la mémoire de Sharon. L’une était « Solitude », et la première fois qu’elle entendit Billie Holiday chanter les trois premiers mots, « in my solitude », elle éprouva une sensation physique, comme si quelqu’un éraflait son cœur avec un objet pointu. L’autre chanson à laquelle elle songeait sans cesse était « Gloomy Sunday ». Jack lui apprit qu’elle avait été interdite de diffusion à la radio à l’époque, parce que, disait-on, elle provoquait des suicides. »

L’engagement écologique, antiraciste, le coming out des gays, Ann Beattie se fait l’écho de la naissance des grands débats qui nourrissent encore notre époque. On se laisse séduire par la nostalgie, par les personnages –presque toujours des femmes en figures centrales – fragiles, naïfs, pétris d’idéalisme et blessés par les déceptions de la réalité.

Ann Beattie nous décline les symptômes d’une génération, avec empathie et talent. Et on s’y plonge avec plaisir.

Leon-Marc Levy

VL2

NB : Vous verrez souvent apparaître une cotation de Valeur Littéraire des livres critiqués. Il ne s’agit en aucun cas d’une notation de qualité ou d’intérêt du livre mais de l’évaluation de sa position au regard de l’histoire de la littérature.

Cette cotation est attribuée par le rédacteur / la rédactrice de la critique ou par le comité de rédaction.

Notre cotation :

VL1 : faible Valeur Littéraire

VL2 : modeste VL

VL3 : assez haute VL

VL4 : haute VL

VL5 : très haute VL

VL6 : Classiques éternels (anciens ou actuels)