Né en 1947 à Paris, Marc Petit entre à l'École Normale Supérieure après avoir suivi des études classiques. Germaniste de métier (il enseigne la littérature allemande à l'université de Tours), il a traduit les oeuvres de Georg Trakl (en collaboration avec Jean-Claude Schneider), les poètes baroques allemands, Erich Arendt et Catharina Regina von Greiffenberg et les derniers poèmes de Rilke (Oeuvres poétiques et théâtrales, bibliothèque de la Pléiade). Manies et Germanies regroupe les articles et essais qu'il a consacrés à la littérature allemande ainsi qu'à la théorie et à la pratique de la fiction en général.