Madeleine Bernard, La Songeuse de l’invisible, Marie-Hélène Prouteau (par Philippe Leuckx)

Pendant ce temps, Madeleine, qui ne supporte pas qu’on ne parle que de peinture, se lie d’amitié avec Charlotte Joliet et découvre les paysages que le chemin de fer nouveau crée de toute pièce. La vie moderne entre dans les demeures.

L’écriture vive, en petites scènes et phrases économes, retient l’attention du lecteur qui en apprend beaucoup, et de manière légère, sur ces années 1880-1890, en matière de musique, d’intérêt culturel, de plastique picturale en général. On reconnaît là le style de l’auteure, descriptif, aéré, simple et prenant. Les mots entourent avec affection la petite Madeleine. Pont-Aven est le clou de ce récit vrai : la rencontre de Madeleine et de Monsieur Gauguin qui lui brosse son portrait, la fréquentation des peintres modernes et des haut-le-coeur des bourgeois outrés : « il faut outrer la couleur » disent les nouveaux peintres. Gauguin file à Arles, rejoindre Vincent Van Gogh. Les dernières années sont dures pour Madeleine, toujours si dévouée pour son frère.

L’histoire de Madeleine nous émeut. L’ombre légère qu’elle a été pour ses proches s’est insinuée en nous, fortement, et ce, grâce au talent sûr, léger et sensible de l’auteure de son récit. L’ouvrage est suivi d’une riche bibliographie, ce qui montre à l’envi combien la romancière s’est bien documentée pour nous offrir ce destin singulier, cette « ombre » négligée de l’histoire de l’art.

Un très beau livre.

Philippe Leuckx

Marie-Hélène Prouteau, romancière française, née en 1950, est l’auteure de : La Petite Plage ; La Ville aux maisons qui penchent ; Le Cœur est une place forte ; Madeleine Bernard, La songeuse invisible.