Les ingénieurs du bout du monde, Jan Guillou

Alors l’épopée va se partager entre Lauritz au nord (Hardangervidda – Norvège à partir de mai 1901) et Oskar, au sud (Afrique de l’est allemande – à partir de mai 1902)

Ils sont ingénieurs, entreprenants, novateurs, ils n’ont peur de rien et se ressemblent beaucoup, à des dizaines de milliers de kilomètres l’un de l’autre. Porteurs de progrès, de trains, de ponts, d’avenir ils deviennent de grands ingénieurs, très demandés et très prospères.

Guillou nous conte cela avec élan, enthousiasme, traversant les aventures de la vie amoureuse de ses deux héros.

Oskar est celui qui a la vie la plus picaresque, lui qui est « chargé de donner à l’Afrique  les bienfaits de la civilisation ». Rites étranges des tribus, lutte contre des sauvages cannibales, fascination des femmes noires indolentes et sensuelles : on est en pleine idéologie colonialiste et ni Oskar, ni jean Guillou (!!) ne semblent s’en émouvoir !

Lauritz lui, hors les ponts et les rails du nord, va s’illustrer par ses talents fabuleux de constructeur de bateaux de régates (héritage culturel du père)

« « La petite … pardon, comment s’appelait-elle ? fut-il obligé de demander sous le coup de l’émotion.

-       Roselinde Zeltmann.

-       Roselinde c’est ça. Elle était en partie posée sur un gril, devant ses parents. Je dis en partie parce qu’elle a été coupée en morceaux, sa tête a été séparée du corps et ses yeux extraits de leurs orbites après avoir été longuement grillés. L’intérieur du corps a été vidé. Ses bras et ses jambes ont été cuits séparément et la chair a été dévorée sur les restes des os. » »

Ajoutez à tout ça l’amour immodéré des deux frères pour la grandeur germanique Über Alles ! Les Belges sont des ordures, les Français des fainéants, les Anglais des incapables. L’ironie là – au moins – pointe clairement son nez, avec brio, sous la plume de Guillou :

« Les Belges étaient la lie de la terre, le peuple le plus lâche, le plus cruel et le plus misérable que Dieu ait créé.  Et Léopold II était le souverain le plus répugnant et le plus sanguinaire qui n’ait jamais régné en Europe. Un tel chef d’état était inconcevable en Allemagne, aussi bien dans le passé que dans l’avenir. »

La première Guerre mondiale – que les frères vont faire sous les couleurs allemandes bien sûr – clôt cette première partie de saga.

On sort de ce livre certes divertis, dépaysés. D’où vient donc cet agacement tenace qui nous pèse ? La réponse est claire : toute cette histoire baigne dans un climat idéologique assez nauséabond : apologie de l’Allemagne, idéologie colonialiste, exclusion narrative de l’homosexuel de la famille, violentes diatribes contre les démocraties européennes. On se demande quelle est la part de situation fictionnelle et celle d’une profession de foi douteuse de l’auteur. Etrange.

Leon-Marc Levy

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NB : Vous verrez souvent apparaître une cotation de Valeur Littéraire des livres critiqués. Il ne s’agit en aucun cas d’une notation de qualité ou d’intérêt du livre mais de l’évaluation de sa position au regard de l’histoire de la littérature.

Cette cotation est attribuée par le rédacteur / la rédactrice de la critique ou par le comité de rédaction.

Notre cotation :

VL1 : faible Valeur Littéraire

VL2 : modeste VL

VL3 : assez haute VL

VL4 : haute VL

VL5 : très haute VL

VL6 : Classiques éternels (anciens ou actuels)