Les deux passeurs - Traduire Mayenburg

Vous n’échapperez pas à la question de votre traduction « à quatre mains »…

Hélène Mauler : Effectivement. En fait, nous suivons une sorte de protocole. L’un de nous deux réalise un premier jet qu’il soumet aux remarques de l’autre. Il peut les accepter ou au contraire les réfuter. Dès lors s’engage un processus de discussion qui fera émerger un texte. Nous faisons circuler le texte, lui rendant ainsi toute sa dynamique.

René Zahnd : Il s’agit en quelque sorte d’un ping-pong intellectuel passionnant.

Hélène Mauler : Il est question en fait, de joindre nos points de vue sur l’œuvre.

Y-a-t-il une spécificité de la traduction du texte dramatique par rapport à celle du roman ?

René Zahnd : Tout à fait. La traduction dans ce cas précis vise d’abord l’oralité ; il faut savoir comment faire entendre, faire résonner le texte.

Hélène Mauler : Nous devons toujours avoir à l’esprit que nos textes vont être dits, articulés par des comédiens. Il s’agit presque de phonétique. Nous relisons d’ailleurs nos textes à haute voix. Par ailleurs, un texte de théâtre est très marqué par la phrase interrogative et il nous faut aussi réfléchir à la proposition la plus adéquate même si le sens est de l’ordre du synonyme. Faut-il traduire « Tu fais quoi ? » ou bien « que fais-tu ? » ou encore « qu’est-ce que tu fais ? »

Comment avez-vous découvert Mayenburg ?

Hélène Mauler : La pièce qui est à l’origine de nos traductions de Mayenburg, c’est Le moche (2008), pièce qui nous a beaucoup fait rire et qui est d’ailleurs aujourd’hui très souvent montée en France.

Quelles sont les caractéristiques de l’écriture de Mayenburg ?

René Zahnd : Malgré une apparente facilité, une impression de proximité linguistique, la phrase de Mayenburg est d’une précision d’orfèvre. Sa syntaxe et son vocabulaire sont très rigoureux. Et cela est d’autant plus manifeste qu’il travaille sur des glissements imperceptibles et pourtant efficaces tout au long de la pièce, par exemple lorsqu’il s’agit de passer d’un personnage à l’autre. Son théâtre est écrit.

Avez-vous des contacts particuliers avec l’auteur en cas de difficulté ?

Hélène Mauler : La plupart du temps, nous échangeons de simples mails quand nous butons sur un problème, sur quelque chose que nous ne comprenons pas. Et Mayenburg répond qu’il ne sait pas… Nous finissons par arrêter une traduction ; ainsi pour le titre de la pièce : perplex en allemand peut être un singulier ou un pluriel ; nous avons adopté en français le singulier. De toute façon, pour l’ensemble de nos traductions, nous refusons le principe qui consisterait à trouver une équivalence française à une donnée allemande au nom d’une quelconque incompréhension.

Quel est le rôle des didascalies chez Mayenburg ?

René Zahnd : Mayenburg accorde une réelle importance aux didascalies mais celles-ci portent sur les objets, les accessoires et jamais sur des intentions de jeu du genre « en criant ».

Vous avez peu de relations avec l’auteur, qu’en est-il avec les équipes artistiques ?

Hélène Mauler : Il n’est pas toujours possible matériellement de les rencontrer mais c’est toujours enrichissant d’aborder des lectures avec elles. De toute façon, ce sera la mise en scène qui, au bout du compte, sera l’épreuve du feu de notre traduction, c’est elle qui la validera en somme.

Quels sont aujourd’hui les perspectives du théâtre allemand ?

René Zahnd : Les théâtres allemands à la différence des structures françaises se font largement l’écho des écritures contemporaines. Mayenburg et d’autres auteurs de sa génération sont connus et reconnus. La plupart d’entre eux sont auteurs et gens de théâtre. Perplexe a été créé par Mayenburg en personne. Nous n’avons pas vu cette création, on l’a dit pas très réussie. C’est pourquoi nous avons hâte de découvrir le travail de G. Chavassieux et du collectif ILDI ! ELDI et d’entendre notre traduction…

Marie DuCrest