Le couvre-feu d'octobre, Lancelot Hamelin

Son frère entre dans la police et se lie avec des milieux d’extrême-droite pour devenir membre de l’OAS.

Le grand mérite de ce roman est d’éviter l’écueil d’être uniquement une illustration d’une thèse historique : celle de l’inéluctabilité de l’accès à l’indépendance de l’Algérie. Lancelot Hamelin nous rappelle, à juste titre, que les idées, convictions de toute nature, sont portées par des êtres humains, en proie au doute, friables, fragiles. Ainsi, la lecture des lettres que Denis, son ancien camarade, envoie d’Algérie où il a choisi d’accomplir son service militaire pour se conformer aux consignes du parti communiste est-elle révélatrice des contradictions et drames ayant à cette époque frappé le milieu militant politique de la gauche en France. A la fin du roman, Octavio trahit le FLN, par la défaillance de transmission de documents importants.

Il y a, également, tout un travail de reconstitution, à saluer, tel que la description des habitants du bidonville de Nanterre, dans les années cinquante à quelques kilomètres de Paris : « Vivait dans ce douar de bidons un peuple comprimé, un peuple lui aussi bidon, déplacé et chassé d’un pays où les ancêtres avaient été violentés par les bombes dans le repos même des cimetières ; les chenilles des blindés, le napalm et le cri de leur descendance. Dans ce pays où ils avaient été jetés, et où la liberté n’était pas pour eux, c’était ici que les Algériens trouvaient un refuge ».

Les citations de discours des hommes politiques de l’époque restituent fidèlement le décor et resituent l’action d’Octavio et de son frère dans le contexte historique.

Ce roman, à travers ces deux destins de frères déchirés par l’histoire mais qui continuent à s’aimer, filialement, n’est pas manichéen : il décrit, avec efficacité et justesse, les crimes des deux camps, l’affrontement de deux terreurs. L’arrière-fond historique, ces années de braise, ainsi que les appelait le cinéaste Lakhdar Hamina, sont en résonance permanente avec le destin de Judith, d’Octavio et de son frère. A lire absolument.

Stéphane Bret