La maison des sept femmes, Leticia Wierzchowski

Leticia Wierzchowski saisit cet événement historique pour élaborer son roman. Elle va tout au long des 537 pages mettre en exergue le caractère épique et héroïque de la famille de Bento Gonçalves. Pour cela, elle se concentre sur les femmes de la famille. En effet, avant le départ à la guerre, les hommes rassemblent les femmes pour les mettre à l’abri au loin, dans la demeure familiale de l’un des frères. Les sept femmes comprenant les filles et nièces et les épouses et belles-sœurs vont cohabiter dans cette grande et vaste maison. Elles vivent aux rythmes des nouvelles du front. Le roman alterne les lettres de Bento et celles des fils au cahier de Manuela, l’une des nièces de Bento. Celle-ci retranscrit dans son cahier les doutes et les espoirs des femmes. Son écriture est tantôt mélancolique tantôt poétique reflétant un caractère calme et silencieux mais aussi passionné. Mais le récit insère également une voix off qui peut être celle de l’auteur. Cette voix prend du recul pour restituer aux lecteurs les vicissitudes de l’Histoire sur la vie de ces femmes, tantôt fortes, tantôt s’adonnant au désespoir ou à la folie comme c’est le cas de Rosario. Et le récit avance inexorablement d’année en année. Chaque partie se consacre à une nouvelle année qui arrive avec son lot d’angoisse, de mort et d’attente car la guerre va durer 10 ans. Ainsi La maison des sept femmes est aussi un roman sur le temps qui passe et qui change à jamais les destins comme celui de Rosario, de Manuela ou encore de Mariana.

Cependant, on peut déplorer par ce choix narratif une certaine longueur. En effet, les descriptions s’attardent trop souvent sur les larmes ou émotions des personnages conférant de ce fait au roman un accent sentimental assez désagréable. La dimension historique se perd dans les méandres d’un roman à « l’eau de rose ». Il manque à ce récit une force de caractère, une vigueur narrative et structurelle nécessaire à une fresque épique. On peut soupçonner chez l’auteur un penchant et une sympathie toute particulière pour les « faibles » femmes, vivant dans l’ombre de leurs époux sans grand destin particulier. Ce portrait de la femme voire son apologie peut gêner un lecteur ou une lectrice moderne à plus d’un titre.

En conclusion, La maison des sept femmes est un roman intéressant sans que ce soit pour autant un chef-d’œuvre sur une époque trouble de l’histoire du Brésil.

Victoire Nguyen