L’administrateur provisoire, Alexandre Seurat

Enquête à deux branches, menée à la fois dans la mémoire familiale et dans les archives et témoignages historiques. Quelle démarche voulant valider l’autre ? Traçabilité – c’est le mot, à la façon dont on traque l’origine des animaux porteurs de maladies mortelles – de ce « Raoul H ; il dit Raoul H comme s’il parlait d’un étranger qui n’aurait pas porté le même nom que lui ».

La part – historique – du récit, sa redoutable froideur implacable, s’incarne avec force dans une ou deux figures de ces familles juives spoliées par l’administrateur provisoire, dans le cadre de « l’aryanisation économique ». On entre dans la peau de Ludwig Ansbacher déporté de Pithiviers au matin du 17 Juillet 1942, mort à Auschwitz le 26 Août, ou d’Emmanuel Baumann « silhouette fantomatique dans les bruits de Drancy, le tumulte de Drancy, coupé de tout espoir, de toute attente ». Enquête qui ne peut s’affranchir pour le narrateur de ses liens avec l’objet de la quête ; peut-on se faire l’historien des siens ? « il y a son nom dans l’inventaire, son dossier H. Raoul… avec la honte : je viens de là, de Raoul H ».

Mais c’est l’enquête interne, au creux des chairs familiales, qui, imbriquée à l’autre recherche, fait la haute valeur du récit. Ce circuit de chiche parole à silence pesant, de cet oncle au cousin, recoupant ce qu’on croit savoir, décortiquant l’à peu près du certain (« et l’antisémitisme dans la famille, il y en avait ? Il ne répond pas d’abord »). Comment ça marche un secret de famille cadenassé dont on entrouvre la porte ? Quels bruits – si particuliers – ça peut bien faire ? « C’est Jean qui sait, m’a dit Pierre, c’est Jean qui a toutes les informations. Jean, on le voyait rarement… »

Bien entendu, on ne peut que lire en ramenant à nos mémoires ces hommes bien sous tous rapports, bourgeoisement installés dans la France d’après-guerre, et que – comme on disait alors – l’Histoire rattrapait ; un Maurice Papon, par exemple. Certaines scènes du procès entamé de l’arrière-grand-père semblent des copié-collé de la défense du Bordelais : « – Je ne reconnais aucunement la légitimité de cette Cour et par voie de conséquence aucun des jugements qu’elle serait susceptible de rendre. Et l’homme s’assoit ». La parole du jeune narrateur – peut-on dire, le récitant de cet étrange chemin de croix – n’est pas sans nous ramener, quant à elle, à plus d’un livre de Modiano, mais il faut laisser au récit-roman de Seurat, à sa construction, à son écriture, ce qui lui revient d’exclusivité (chaque histoire semblable étant unique) tant dans le collaborateur et son « œuvre », que – bien plus – dans les ondes de choc qui ont construit sa descendance, et qui émaillent son essai d’épuration à sa façon.

Martine L Petauton