Hugo Friedrich (1904-1978) appartient à la tradition des grands romanistes allemands. Il est notamment connu pour sa monographie sur Montaigne (1949) et pour son essai sur la Structure de la poésie moderne (1956). Spécialiste de Dante et de la poésie italienne, Friedrich a consacré une grande partie de son œuvre à la littérature et à la pensée françaises. De Montaigne à Valéry, il s’est attaché à en reconstituer le cheminement suivant une polarité entre classicisme et romantisme.