Entre fauves, Colin Niel (par Marc Ossorguine)

Donnant à chacun la voix, à commencer par le lion lui-même, l’auteur se fait pisteur et nous entraîne sur les traces des différents protagonistes du drame. On pourrait même dire de la tragédie car il y a dans ce récit quelque chose d’inéluctable qui se déroule, comme un destin auquel nul ne peut échapper. Une « machine infernale » dont chacun est un rouage qui tourne malgré lui, par instinct ou débordé par des pulsions, même lorsqu’il garde la conscience la plus claire qui soit de tout ce qu’il vit, ressent et fait.

Chaque personnage témoigne de ce qui se joue pour lui, mais aussi par lui : Charles, le lion du désert à la crinière sombre, solitaire et légendaire, tueur innocent qui ruse depuis si longtemps contre les hommes et décime parfois leurs troupeaux ; Martin, le garde profondément révolté par ce que les humains ont pu faire subir, font depuis toujours subir à la nature et aux animaux ; Apolline, la jeune fille si discrète, éduquée depuis son plus jeune âge à la chasse par sa mère, disparue, et par son père ; Kondjima, le berger Himba, méprisé de tous et qui se rêve grand guerrier, sauveur de sa communauté. Autour de ces quatre-là, d’autres personnages vont aussi jouer leur rôle pour nouer les fils de la tragédie, un père admiratif, une amante secrète et fière, un chasseur très sûr de lui… et l’un des derniers ours pyrénéens.

Tout se joue bien « entre fauves » : certains sont humains, d’autre pas. Ou plutôt, certains le sont plus, d’autres un peu moins. Mais il semble bien qu’au bout du compte il n’y ait que des victimes. Victimes innocentes ou coupables, mais victimes.

Le lecteur peut être tenté de prendre le parti de tel ou tel personnage, mais cela n’implique pas de condamner les autres sans appel. S’ils ont tous leur part de responsabilité et de culpabilité, ils ont tous aussi leur part d’humanité et doivent composer avec ce qui s’impose à eux, à ce que d’autres humains leur imposent ou attendent d’eux.

Au-delà de la construction habile d’un roman prenant, qui croise les voix et les jours, d’un récit d’aventure qui nous immerge dans une nature menacée qui ne pardonne rien aux intrus – que ce soit sous le soleil du désert ou dans la neige profonde, la nuit et le froid des Pyrénées – se découvrent les violences qui habitent chacun des personnages, chacun d’entre nous, et que des événements ordinaires, si ordinaires, peuvent faire exploser.

Marc Ossorguine