Athos le forestier, Maria Stefanopoulou (par Stéphane Bret)

Ce roman est riche à plus d’un titre, il ne néglige aucun aspect : l’humain, l’historique, et l’écologique. En effet, Athos, comme l’indique le titre du roman, est forestier ; il manifeste pour la forêt, pour la nature une complicité et une affection sans bornes : « La nature, qu’Athos chérissait tant, était ma grande rivale. Il était toujours seul et libre avec elle. Et quand il était auprès de moi, il n’avait qu’une hâte ; retourner auprès d’elle ».

Les personnages de ce roman ne sont pas monolithiques, ils gardent, malgré les drames que traverse la Grèce à ce moment, leurs distances et leur sens critique. Ainsi, Lefki résiste-elle avec courage à la tentation, pourtant bien compréhensible, de la haine brute : « J’ai vécu avec la haine de la guerre. Haine des Allemands, haine des maquisards (…) Je n’ai pourtant jamais songé à me venger, je n’en ressentais pas le besoin ».

Ce récit nous plonge aussi dans les arcanes de l’histoire contemporaine grecque ; les horreurs de l’occupation allemande, bien sûr ; mais aussi les déchirements de la guerre civile survenue entre 1945 et 1947 qui a opposé les Grecs nationalistes et communistes. Il y a également une réflexion sur la guerre, la violence très riche dans ce roman, qui nous séduit par l’humanité de ses personnages et le dévoilement de leurs interrogations, de leurs doutes, de leurs souffrances :

« Il existe trois voies pour conjurer le viol de sa conscience et gagner sa liberté personnelle : devenir martyr en participant à un juste combat ; feindre de se soumettre en dissimulant son credo ; s’exiler de son propre chef. Fidèle aux lois de la nature, le forestier a tracé un quatrième chemin ».

C’est très réussi pour ce premier roman. Nous attendrons avec grande impatience les prochains écrits de Maria Stefanopoulou.

Stéphane Bret